Almudi.org. Comunicación y religión. Juan Luis Lorda Facultad de Comunicación Universidad de Navarra   1. INTRODUCCION Y PLANTEAMIENTO DE LA CUESTION La influencia de los medios en la comunicación de la religión es una cuestión que recibe creciente atención por parte de los investigadores. Sin ánimo de ser exhaustivo, desde el pionero estudio de Lichter del que ya he hablado en otra ocasión , Fazio , Lorda , Riley y Shaw , y posteriormente Sh...

Facultad de Comunicación

Universidad de Navarra

 

1. INTRODUCCION Y PLANTEAMIENTO DE LA CUESTION

La influencia de los medios en la comunicación de la religión es una cuestión que recibe creciente atención por parte de los investigadores. Sin ánimo de ser exhaustivo, desde el pionero estudio de Lichter del que ya he hablado en otra ocasión , Fazio , Lorda , Riley y Shaw , y posteriormente Shaw, Mammoser y Manisalco se han ocupado de la cuestión.

Lichter examina durante tres períodos de tiempo (1964-1968, 1974-1978, 1984-88) cuatro medios informativos de singular relevancia: The New York Times, The Washington Post, Time y el informativo nocturno de la CBS. Su estudio no advierte un radical anticlericalismo, pero arroja también sombras evidentes. Lichter señala que en las polémicas sobre la enseñanza del Magisterio es frecuente que la Iglesia sea la perdedora en los debates que se producen en la opinión pública, especialmente en las cuestiones relativas a la moral sexual y la autoridad que dominan la cobertura informativa de los medios.
En su estudio el modo en que se planteaban el control de la natalidad, el celibato eclesiástico, el papel de la mujer y de las minorías en la Iglesia, su respuesta a las "disidencias" y la "libertad de expresión", resultaba negativo para la comprensión de la religión por la opinión pública. En el análisis de Lichter destacaba también el hecho de que, a la hora de informar sobre religión, la mayor parte de los periodistas tienen la perspectiva del outsider, pues sólo entre el 1 y el 2% son católicos practicantes.

Fazio considera que en Juan Pablo II se encuentra "una mayor conciencia de la actual configuración de la sociedad contemporánea, configuración que ha transformado el papel de los medios de comunicación". Por tanto, los medios "no son sólo instrumentos, sino configuradores de la sociedad de nuestro tiempo. No basta por lo tanto ëutilizarí los medios para hacer llegar el mensaje evangélico a una sociedad más o menos cristianizada o secularizada, sino evangelizar los mismos medios de comunicación, pues así se incide profundamente en la misma configuración social" .

Lorda ha realizado una interesante distinción entre "prensa libertaria" y "prensa de cuño ilustrado". Su trabajo se centra en España, país "con un movimiento intelectual discreto" . La prensa libertaria, explica, está interesada -a estas alturas- en "transgredir" ?lo cual resulta un poco antiguo- y tiene un característico aire postmoderno, de suerte que "no busca el lado más anticlerical, sino el más morboso" . Trata generalmente bien las manifestaciones religiosas auténticas, sobre todo si tienen cierta espectacularidad, y valora positivamente el trabajo social de la Iglesia, pero "muestra recelos instintivos hacia la institución en general (la Jerarquía, la Curia, la Conferencia Episcopal, el Magisterio). Y tiene un tic agudo que la caracteriza, que es la hipersensibilidad hacia la moral sexual católica".

La prensa de corte ilustrado tiene una elevada opinión de sí misma y de su influencia social. Se considera guía del progreso y conciencia laica del país y mientras la izquierda política pierde fuerza "sostiene los ideales de la Ilustración francesa" . Por eso la religión es punto relevante del proyecto cultural de este tipo de prensa que sostiene en el fondo que "lo religioso y, sobre todo, lo católico es, por su propia naturaleza, contrario al progreso de la humanidad: es decir, al crecimiento de la ciencia y al despliegue de la libertad".

Por eso la prensa ilustrada desempolva con frecuencia los trasnochados prejuicios de la tradición laicista y anticlerical francesa. Tiende a también a buscar el lado oscuro de las intenciones: "hay que explicar la actuación del Papa, de los obispos y aún de todos los clérigos, por el afán de conquistar poder y dinero. No se puede conceder que sean bienintencionados y que, en realidad, quieran el bien de la gente. Pueden ser obsesos o tontos, pero buenos no" .

En la prensa ilustrada los disidentes, que suelen ser muy pocos, tienen amplio espacio: "toda persona a quién la autoridad eclesiástica recrimine algo, se convertirá, por eso mismo, en un héroe; y tendrá espacio a su disposición, mientras se anime a discrepar y a mostrarse suficientemente ácido" . Tal prensa sólo perdió el norte en el viaje a Cuba donde, ante la evidencia de los actos y palabras del Papa y sus efectos, no pudo estar en su papel habitual y tuvo que reconocer el éxito del viaje, a veces incluso en portada. Al final, el panorama de la información sobre religión en España no parece muy alentador y parece necesario reaccionar para que los mensajes no se plasmen en cierta configuración de la opinión pública.

Por su parte, Shaw, Mammoser y Maniscalco, desde la perspectiva estadounidense, entienden que sería poco realista pensar que los medios pueden utilizarse para la evangelización directa: muchas veces son, de hecho, un obstáculo. Por otro lado, cuando hay que usar los medios para evangelizar, la Iglesia tiene que depender de los suyos que sólo alcanzan a los católicos practicantes, cuando el objetivo es precisamente llegar a los que no lo son. Y de esa manera la información religiosa impulsada por medios eclesiásticos tiende a "guetizarse" y quedar alejada del debate público. Los autores citados piensan que el énfasis de la evangelización debe ponerse en el testimonio personal y corporativo del Evangelio y en el contacto personal. Aunque los medios influyen mucho hay que ser realistas sobre lo que se puede y no se puede esperar de los medios.

 

2. ANALISIS DE UN CASO PRACTICO: EL PAIS (FEBRERO-ABRIL DE 2000).

Para arrojar alguna luz sobre las opiniones planteadas y alcanzar ciertas conclusiones se llevó a cabo un análisis de los artículos de información y opinión aparecidos en el diario El País, desde el 27 de febrero de 2000 hasta el final de la visita de Juan Pablo II a Tierra Santa. La elección de El País se justifica porque se trata del diario de información general con mayor audiencia en España, con una media de 1,5 millones de lectores diarios y 450.000 ejemplares de difusión . El País tiene notable repercusión en la configuración de la opinión pública nacional, especialmente entre quienes se sienten parte de la elíte cultural y puede encuadrarse entre los diarios "de cuño ilustrado". En total se analizaron 66 artículos periodísticos pertenecientes a diversos géneros. Principalmente se trata de noticias, aunque no faltan reportajes, entrevistas y artículos de opinión.

Para establecer líneas claras de estudio, se dividió todo el material disponible distinguiendo entre información y opinión, porque se trata de géneros distintos tanto por la elaboración de la información, como por sus lectores e influencia social. El período analizado coincide con la petición de perdón de la Iglesia, el viaje del Papa a Tierra Santa y una serie de noticias que sirvieron para que la religión apareciera ante la opinión pública en primer plano.

Las noticias sobre el viaje del Papa a Tierra Santa resaltaron excesivamente el conflicto político que viene sufriendo Oriente Medio. Apenas se encuentran referencias a cuestiones estrictamente espirituales. Con frecuencia, la visión que se ofrece del Papa es la de un líder político, que no aparece como portador de otros mensajes. El panorama descrito puede constatarse en los titulares y en las fotografías que las acompañan, que son elementos centrales en el impacto visual que se busca. Aparecen referencias no sólo a aspectos políticos sino también a las repercusiones económicas y turísticas del viaje.

Por otro lado, los artículos están bien documentados y el medio ha ofrecido un amplio despliegue informativo sobre el viaje, que ha sido noticia de portada en dos ocasiones. Parece evidente que la información sobre Juan Pablo II interesa a la prensa ilustrada. Sin embargo, algunas de las noticias hacen gala de especial habilidad en el manejo de una ironía que en ocasiones es tan sutil como poco informativa.

En el período de estudio destaca también la petición de perdón que la Iglesia hizo pública al mundo entero. En la cobertura se hace especial hincapié en los testimonios que están en desacuerdo con la actitud de Juan Pablo II, tanto los "ultramontanos", como los "problemáticos" o "progresistas", lo que resulta un tanto paradójico. Lo interesante es demonizar al Papa haga lo que haga y diga lo que diga. El tratamiento informativo de las noticias, en fin, no es el más adecuado. Entender al Papa como líder espiritual resulta relevante para comprender el elevado valor simbólico de sus acciones, que tienen siempre como telón de fondo el sentido trascendente y el fin sobrenatural de las personas.

En el análisis del reciente nombramiento de Monteiro de Castro como nuncio de la Iglesia en España, se analiza la trayectoria vital del obispo como si de una "carrera" diplomática o política se tratara. Se realizan numerosas comparaciones con las trayectorias profesionales en el ámbito civil y, de nuevo, no se tiene en cuenta el carácter religioso del cargo. En la cuestión de la enseñanza de la religión en España, El País adopta una postura peculiar y apunta a una relación estrecha entre el Partido Popular y la Conferencia Episcopal Española (CEE, en adelante). Se muestra a la CEE como satisfecha por la mayoría absoluta y dispuesta a aprovecharla al máximo para conseguir que se enseñe la religión en los colegios públicos, lo que parece una obvia carencia cultural ?no sólo religiosa- de nuestro sistema educativo. Aún así, se tolera que los obispos expliquen su postura a través de citas. En la sección de cultura aparecen menciones a Jesucristo, que es, ciertamente, el personaje más retratado de la historia de la humanidad. Pero el diario se queda en una visión meramente humana de Jesús, sin capacidad para vislumbrar o contribuir a la reflexión acerca del misterio de lo religioso.

En el ámbito de la opinión, en el período analizado se publican cinco artículos sobre de la figura de Juan Pablo II. Los artículos tienen una nota común: carecen de respeto profundo por lo sobrenatural, y se limitan a aportar una visión política del viaje a Tierra Santa, o exigen que la Iglesia revise su petición de perdón y la amplíe hacia otros aspectos para alcanzar lo que El País y sus expertos religiosos presentan como una necesaria y radical reforma eclesiástica.

También se dedicó un amplio artículo en el suplemento dominical a Rouco Varela, actual presidente de la CEE. En el reportaje se aborda la posibilidad de que un español sea elegido Papa y se apunta a Rouco como el obispo mejor preparado de España para suceder a Juan Pablo II. Se habla de las supuestas intrigas vaticanas y se analizan las cualidades de este obispo español. La naturaleza del reportaje es subjetiva y parcial. Se nota que la prensa ilustrada no aplica siempre los mismos raseros deontológicos: no faltan citas textuales que no son atribuidas a nadie en concreto, incumpliendo un principio básico del periodismo de calidad, que es citar las fuentes.

Un artículo de opinión de Rafael Termes, publicado el 8 de marzo, fue inicio de una serie de cartas al director del periódico en las que se ofrecieron puntos de vista y matizaciones al texto de Termes, que era, a su vez, réplica al publicado días atrás por el teólogo disidente Juan José Tamayo, uno de los gurús religiosos de la prensa ilustrada. La tesis que defiende Termes es que los obispos españoles tienen no sólo el derecho sino también el deber de aconsejar para que los católicos y personas de buena voluntad tengan el criterio necesario para ejercer su derecho al voto.

Las conclusiones del estudio validan muchos de los comentarios de Lorda: existe en El País una tendencia a plasmar las informaciones y opiniones religiosas en clave política; la religión interesa notablemente; hay recelo hacia la Iglesia Católica y sobre todo hacia su Jerarquía; la visión que se aporta sobre el hecho religioso es exclusivamente humana y por eso las cuestiones no se abordan con la necesaria profundidad.

 

3. CONCLUSIONES: ¿QUÉ PUEDE HACERSE CON LOS MEDIOS? ¿PUEDE LA IGLESIA DESDEÑARLOS EN LA COMUNICACIÓN DE SU MENSAJE?

Ratzinger, en su reciente conferencia de la Universidad Complutense glosa un texto del Fedro de Platón: "íahora son eruditos en muchas cosas, pero sin verdadera instrucción, y así pensarán ser entendidos en muchas cosas, cuando en realidad no entienden de nada, y son gente con la que es difícil tratar, puesto que no son verdaderos sabios, sino sólo sabios en aparienciaí. Quien piensa hoy en cómo programas de televisión de todo el mundo inundan al hombre con informaciones y le hacen así sabio en apariencia; quien piensa en las enormes posibilidades del ordenador y de Internet, que le permiten al que consulta, por ejemplo, tener inmediatamente a disposición todos los textos de un Padre de la Iglesia, en los que aparece una palabra, sin haber penetrado en cambio en su pensamiento, ése no considerará exageradas estas prevenciones. Platón no rechaza la escritura en cuanto tal, como tampoco nosotros rechazamos las nuevas posibilidades de la información, sino que hacemos de ella un uso agradecido" .

Estas palabras me parecen claves para entender la respuesta a las preguntas anteriores. Es cierto que los medios contribuyen a cierta banalización del análisis sobre la Iglesia Católica y que con frecuencia no tratan las cuestiones con la necesaria profundidad. Eso sucede muchas veces por no acudir directamente a los textos originales y completos, que es un principio de buena práctica periodística. Les tientan los desinformativos planteamientos dialécticos conservadores-progresistas, izquierda-derecha típicos en la información política, pero que difícilmente ayudan a comprender la religión. Pero también es verdad que los medios contribuyen a difundir el mensaje de la Iglesia. La solución no pasa por abonarse al pesimismo, dejar los medios a su suerte o marginar la comunicación eclesiástica a los medios que son propiedad de la Iglesia Católica.

Como señalaba Lichter, "los miembros de la Jerarquía son citados frecuentemente y sus enseñanzas se presentan en la arena pública, a menudo sin refutación por críticos" . Juan Pablo II y la Iglesia Católica son protagonistas de la comunicación en los inicios del tercer milenio. Fazio explica que "Juan Pablo II ha logrado estar presente en la plaza de la aldea global, en un puesto además de primera importancia, señal de que domina los lenguajes de la sociedad contemporánea. Durante su pontificado ha logrado plantear una agenda, es decir, proponer al gran debate universal los temas que considera importantes: el derecho a la vida, la libertad religiosa, la dignidad de la persona, y, sobre todo, la necesidad de abrir las puertas a Cristo para que la humanidad encuentre respuestas a sus preguntas por el sentido de la existencia humana".

Weigel, el último biógrafo de Juan Pablo II , abunda en la misma idea. En efecto, "Juan Pablo II ha sido (...) indiscutiblemente, el Papa más visible de la historia. De hecho, existen motivos para afirmar que ha sido el ser humano más visible de la historia. Es casi seguro que le ha visto más gente en vivo que a cualquier otra persona. Si se añade a la ecuación el impacto multiplicador de la televisión, resulta casi imposible determinar hasta qué punto ha llegado hasta los más ocultos reductos de la humanidad" .

Aunque Juan Pablo II no tiene particular interés por la popularidad, se ha dirigido directamente a las multitudes que le acompañan por doquier, y los medios (y de manera especial, la televisión, con su indudable influencia) han difundido sus palabras y sus gestos. El Papa ha entendido que la sociedad actual ya no puede pensarse sin los medios de comunicación. Hace ya casi una década consideraba que "el primer areópago del tiempo moderno es el mundo de la comunicación" . En este sentido tienen interés todas las iniciativas que tiendan a presentar el mensaje religioso en medios laicos, como la citada de Termes en El País o la de Haldane en The Times .

Las investigaciones anteriores plantean cierto pesimismo: flota en ellas la impresión de que el carácter espectacular de los medios, que prima el conflicto y el enfrentamiento, supone un obstáculo insalvable para la adecuada presentación de la información religiosa. Desde una perspectiva más optimista, hay que señalar que no necesariamente ha de ser así: ha llegado quizá el momento de comunicar más y mejor ?como Juan Pablo II-, de presentar el propio retrato de forma más precisa y abundante, antes de esperar que lo presenten otros. Los medios de comunicación pueden ser una ayuda inestimable para lograr ese objetivo, a pesar de las evidentes dificultades. Y, en cualquier caso, a la altura del 2000, resulta imprescindible contar con ellos.

 

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Fazio, Mariano. "La sociedad de la comunicación en el pensamiento de Juan Pablo II", en Comunicación y Sociedad, Vol. X, nº 2, 1997, 165-183.

Haldane, John. "Credo", The Times, October 19, 1996 to November 6, 1999.

Juan Pablo II, Carta Encíclica Redemptoris Missio, 7.XII.1990.

Lichter, Robert S., Ed., Amundson, Daniel; Lichter, Linda S. Media Coverage of the Catholic Church, Bethesda (Maryland), 1991.

Lorda, Juan Luis. "La desinformación religiosa", Ecclesia, enero-febrero del 2000, 138-140.

Pérez-Latre, Francisco J. "La Iglesia ha llevado las de perder". En Nuestro Tiempo, nº 473, Noviembre 1993, 98-103.

Riley, Patrick y Shaw, Russell, eds., Anti-Catholicism in the Media: an Examination of Whether Elite News Organizations are Biased Against the Church, Huntington (Indiana), 1993.

Shaw, Russell; Mammoser, Thomas L.; Maniscalco, Francis J. Dealing with Media for the Church. Pontifical University of the Holy Cross, School of Institutional Communication, Roma 1999, 116 págs.

Ratzinger, Joseph. Conferencia en la Universidad Complutense de Madrid, 2000. Texto publicado en www.zenit.org.

Weigel, George. Testigo de Esperanza: Biografía de Juan Pablo II, Barcelona 1999.